神农架乌天麻形态饱满圆润，肉质肥厚，块茎含水量小（60%左右），干后表面无皱纹或不明显；折干率特高，约3公斤左右即干1公斤干品。天麻素含量高（高于1.2%），鲜品市场价为60-160元一公斤，而其它乌天麻价值多在40-100元一公斤，多年来一直供不应求。
    神农架乌天麻主要靠野生采挖供应市场，年产量逐年下降，野生资源濒临枯竭。人工培育约占总产量的30%以下。目前总产量估计不足5吨。
    神农架乌天麻异地种植可能性不大，神农架林区是其唯一适宜生长区。神农架乌天麻移至异地种植，其形态质量均发生变异，品质明显改变和降低，从而降低经济价值，这是其原产地的特殊地理气候特征和品种特性所决定的。
    郧西县食用菌研究所经多年努力，已成功研究出神农架乌天麻低海拔有性杂交育种，高海拔林下仿野生栽培技术；采集野生神农架乌天麻，实行“两步育种法”，获得大量野生种源；并已成功建立工厂化育种基地和大面积仿野生栽培示范基地，为神农架乌天麻产业的发展奠定了坚实的技术基础和积累了成熟的栽培实践经验。（米海芳）