黑木耳（Auricularia Auricular）又称木耳、耳子、光木耳，属真菌门担子菌纲的食药用菌，它是生长在朽木上的一种腐生菌，由菌丝体和子实体两部分组成。菌丝体为无色透明，生长在朽木里面；子实体则生长在朽木的表面，为食用部分。我国是世界上主要的黑木耳生产国，年产量占世界总产量的90%以上，它在我国多数地区都有生产，这就为黑木耳的开发应用提供了有利条件。
      黑木耳脆嫩可口，营养极为丰富，有“素中之荤”的美誉。在对黑木耳营养成分所作的全面分析中，发现它富含大量的糖类和蛋白质，同时也是一种钙和铁含量较高的食品。大量研究表明，黑木耳作为“生物应答效应物”（Biological Response Modifier，简称BRM）具有多种生理功能，而这些重要的生理功能都是与其多糖组分密切相关的。因此，黑木耳多糖倍受人们青睐，对其的研究也已成为近年来分子生物学、医药、食品科学等领域的研究和开发应用的热点。本文就黑木耳多糖的提取、结构和药用保健功能的研究进展作一综述。
      黑木耳多糖是一种天然药物活性成分，为细胞内容物，提取时需要进行细胞破碎，从而使细胞壁将多糖成分释放出来。因而细胞破壁技术也就成了提取生物活性成分的关键。目前从黑木耳子实体中提取黑木耳多糖的技术常用的主要有：热水浸提法、碱浸提法、酶法、超声波法、微波法以及复合法。
      热水浸提法，热水浸提法是一种国内外常用的用于提取真菌类多糖成分的传统方法。黑木耳子实体干粉与水之比为1∶50，在90℃水浴中抽提3.5h，提取液用70%乙醇醇析，在此工艺条件下多糖得率最高。此法所需提取剂蒸馏水经济易得，但是需经多次浸提，得率仍然很低，而且费时费料。
      稀碱浸提法，用黑木耳粉用不同的提取剂（蒸馏水和1mol/L NaOH溶液）在其他条件相同的情况下对黑木耳进行提取时发现，后者的多糖含量比前者的高出近三倍，且能节省时间和减少原材料及试剂的消耗。虽然碱处理使多糖含量增加，但寡糖含量则相对减少，且提取后液体需要中和，程序繁琐。
      酶解提取法，近年来，一些学者致力于酶法提取食药用真菌多糖的研究。所谓酶法即采用酶与热水浸提法相结合的方法，酶多采用一定量的果胶酶、纤维素酶及中性蛋白酶，此法具有条件温和、杂质易除和得率高等优点。主要的方法有单一酶法、复合酶法和分别酶法。
      超声波提取法，随着现代科学技术的发展，超声波技术已经应用于天然植物及真菌活性成分的研究。研究表明，利用超声波产生的高频震荡、高的加速度和强烈的“空化效应”及搅拌作用，可加速有效生物活性成分进入溶剂，从而提高提取率、缩短提取时间、节约溶剂，并可在低温下提取，有利于有效成分的保护。此法在黑木耳多糖的提取中也得到了很好的应用。
      微波辅助提取法，利用微波强化固液浸取过程是一种颇具发展潜力的新型辅助提取技术。它具有设备简单、适用范围广、提取率高、节省溶剂、节省时间、节能、不产生噪音和污染等众多优点。
      将常规水提法和近年来出现的先进的萃取技术微波提取、超临界萃取、超声波萃取用于提取黑木耳多糖，进行了对比试验，发现微波辅助萃取法提取黑木耳多糖的平均得率为13.26%，比常规水提法的得率提高约51%，而时间也缩短了将近5/7。超临界流体萃取法虽然在得率（16.82%）上稍高于微波辅助萃取法，但设备复杂，需要高压力容器，投资成本较高。超声波萃取虽然所需时间（0.5h）大大缩短，又无需加热（21℃）且得率（15.43%）也接近于微波辅助提取法，但目前仅处于小规模试验阶段，工程设备放大问题有待解决。所以综合看来微波辅助萃取技术具有明显的优势。