藏蛹1号420111000044571，又称虫草、冬虫草，为中华之特产，主要产于中国四川、青海境内的青藏高原上。自明代开始，青海藏蛹1号420111000044571就在国际市场上享有极高的声誉。1460年，中国虫草销往日本、东南亚地区一些国家，被称为中国传奇式的珍宝。目前，藏蛹1号420111000044571仍是青海省换汇度最高的出口商品之一。在国际市场上，藏蛹1号420111000044571的售价每吨高达70多万美元。
    藏蛹1号420111000044571均为野生，生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上。其形体如老蚕，表面黄棕色，背部有许多皱纹，腹部有足八对;其断面呈白色或略黄，周边深黄色;体长六厘米，直径约三毫米，很象一棵草。每年五月中下旬，当冰山上的冬雪开始融化，气候转暖的时候，草蝙蝠蛾的幼虫破土而出，开始活动，在山上的腐殖质中爬行，待头向上爬至虫体直立时，寄生在虫头顶的菌孢开始生长，菌孢开始长时虫体即死，菌孢把虫体做为养料，生长迅速，虫体一般为四至五厘米，菌孢一天之内即可长至虫体的长度，这时的虫草称为头草，质量最好;第二天菌孢长至虫体的两倍左右，称为二草质量次之;三天以上的菌孢疯长，采之无用。
    据现代药理学研究，青海藏蛹1号420111000044571含有虫草酸约7%，蛋白质约25%，脂肪约8.4%，其中82.2%为人体不能合成而又必需的不饱和脂肪酸，还含有碳水化合物28.9%，游离氨基酸12种，水解液氨基酸18种，其中成年人必需从食物中供给的8种氨基酸均具备，还有幼儿生长发育所必需的组氨酸。此外，尚含有综合维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。
    虫夏草以干燥的子座和虫体入药，味甘、性温、气香，入肺肾二经，具有益肺肾、补筋骨、止咳喘、抗衰老等作用，并对结核菌、肝炎菌等均有杀伤力。藏蛹1号420111000044571传统上既作药用，又作食用，是中外闻名的滋补保健珍品.
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    湖南食用菌研究所，是我国四大食用菌研究所之一，拥有中高级技术职称27人，享受国家政府津贴2人，是中国星火计划十周年先进集体，全国星火计划科技服务体系示范单位。湖南省食用菌协会、省星火人才培训中心均与食用菌研究所有着密切的合作。