栗蘑因其自然发生于栗树根部而得名。其子实体形似盛开的莲花，扇形菌盖重重叠叠，因而又名灰树花(Grifola frondosa)；日本人认为栗蘑形同舞女穿的舞裙，故名“舞茸”；栗蘑属于担子菌亚门的多孔菌科，正式名叫贝叶多孔菌（《真菌的名词和名称》）。别名还称千佛菌(四川)、重菇(福建)、莲花菌等。栗蘑有独特香气和口感，营养丰富，不但是宴席上的山珍，还具有保健和药用价值，是珍贵的食药两用菌。
    野生栗蘑发生于夏秋间的栗树根部周围以及栎、栲等阔叶树的树干及木桩周围，导致木材腐朽，是白腐菌。野生栗蘑在我国分布于河北、黑龙江、吉林、四川、云南、广西、福建等省，另外在日本、欧洲、北美等地有分布。
    最早进行栗蘑栽培研究的是日本学者伊藤一雄(1940)和广江勇(1941)。1965年利用木屑(菌床)栽培栗蘑取得成功，1975年正式投入商业性生产，最初年产量为300吨左右。80年代日本利用空调设备，进行工厂化周年栽培，生产由此有了较大发展，1987年产量达3016吨，1992年达8950吨，成为栗蘑主要生产国。近年来日本鲜栗蘑的年产量达14000吨，但产品仍不能满足市场的需要，年消费量约为20000吨，仅次于香菇和金针菇，居第三位。利用空调设备进行室内栽培，头潮菇生物转化率一般为40-50%。
    我国80年代初开始对栗蘑进行人工驯化栽培。1985年迁西县的科技人员充分考察了当地野生栗蘑的生育条件，利用当地野生栗蘑进行人工驯化栽培，于92年创造了“栗蘑仿野生栽培法”。该法采用地沟小拱棚，菌棒覆土仿野生条件出菇，栗蘑叶片分化好，单株大(最重达16千克)，生物转化率最高可达128.5%。迁西县的栗蘑仿野生栽培技术，适合我国的低成本生产模式，产品风味质量上乘，相对产值高，收益较大，是食药用菌中发展前景好的新品种、新方法。近年该栽培方法已推广到河北太行山区、山西、山东、江苏、安徽、陕西、辽宁等地。 此外，浙江庆元县、福建、湖北等省也有栗蘑的规模化栽培，主要是塑料大棚内的床架式袋栽，采2—3潮菇，生物转化率一般为60—80%。
    栽培栗蘑的生产成本、生产工艺和生产木耳差不多，但栗蘑的销售价较高，所以栗蘑生产可以获得较高的经济效益，栽培1亩地栗蘑需投入1.6万元，可获纯利润1.6-2万元。迁西县龚氏三兄弟的栗蘑栽培园，宽大的黑色遮阳网覆盖了6亩地，网下是一个个小拱棚，自动滴灌系统使棚内湿度适宜，棚内绽放着朵朵灰白色的栗蘑。主人说他们栽培18万菌袋，出第一潮就收回了投资，整个生产周期纯收入可达20万元。
    我国的另一个栗蘑主产县是浙江的庆元县。该县以盛产香菇闻名于世，近年开发了栗蘑生产，也是农户生产公司销售的运作模式，但其栽培技术有两点不同于迁西县∶一是采用当地的阔叶树木屑为生产原料；二是采用床架立体式袋栽，不覆土出菇，菇体洁净，出2--3潮菇，生物转化率一般为60—80。
    在日本，栗蘑(日称舞茸)的栽培是工厂化的，设备需要巨额投资。笔者曾考察过日本群马县的一个栗蘑栽培场，场主在不到1000平方米的场地上投资了相当2000万元人民币的设备，雇佣了5名尼泊尔籍工人进行操作，每天产出鲜菇量约为1000千克，产值以当时日本的市场价折合人民币为12万元，1年的采菇日为200天左右，年销售额达2400万元，其运转2年即可收回投资。
    栗蘑食味清香，肉质脆嫩，味如鸡丝，脆似玉兰，鲜美可口。食用方法多种多样，可炒、烧、涮、炖;可做汤、做馅、冷拼;凉拌质地脆嫩，炒食清香可口;烧、炖具有"一泡即用，长煮仍脆"的特点，做汤风味尤佳，是宴席上不可多得的佳肴。日本盛行以栗蘑鲜品涮火锅。干品发泡后，仍具有独特风味，因此栗蘑在日本是送礼佳品，销量仅次于香菇和金针菇，居第三位。
    粟蘑不论鲜品、干品、软包装罐头或盐渍品在国内、外市场上都是倍受消费者倩睐的高档食品。随着人们对栗蘑价值的深入认识，市场对栗蘑的消费需求将不断提高。据估测，我国人均消费食药用菌不到0.5千克，与香港地区4.8千克，加拿大、德国、比利时、法国．英国、荷兰、美国等人均2-3千克的消费水平相比，差距很大。人们对粟蘑的消费水平就更低了，有的地区还尚待开发。为改善人们的食物结构，增加蛋白质的摄入量，发展栗蘑生产的潜力很大。我国发展栗蘑具有优越的自然条件，在许多地区均可栽培。南到云南，北到黑龙江，西到四川，东到山东、浙江均可进行栗蘑的人工栽培。又由于我国南北气候差异很大，可错季栽培，周年生产，解决鲜品的供应季节问题，从而形成多层次的立体生产。我国栽培栗蘑的资源丰富，各种阔叶树修剪的枝桠与棉产区的棉籽壳均可做栽培原料。