不同的栽培季节应选择温度相适应的品种。在选购菌种时，不但要选择菌丝生长快、抗逆性强、出菇早、产量高、香味浓的品种，还应了解该菌种对温度、营养、氧气、湿度、酸碱度等条件的要求。栽培平菇的成败及产量的高低，菌种质量是关键。优良的平菇菌种，菌丝粗壮抗病，能广泛适应多种栽培料，出菇早，菇形好，产量高。现将平菇优劣菌种的外部特征介绍如下：
    一、优良原种和栽培种的特征
    1、从外表看，瓶（袋）内菌丝全部呈棉絮状，白色，粗壮密集、分布均匀，有爬壁现象，没有杂菌或不同菌丝的抑制线，并且前端整齐，呈扇形发展。
    2、菌丝分解过的棉籽壳培养料变成黄褐色，木屑培养料变成白色至淡黄色。
    3、拔开棉塞可闻到平菇的特殊芳香味，用手按培养基有弹性，掰菌种时不易碎。
    4、刚刚形成小量桑椹状的小菌蕾，菌龄25－40天为优良菌种。
    二、劣质原种和栽培种的特征
    1、菌丝生长缓慢无力，稀疏不均匀，不向上蔓延，是因为培养料太湿或太干、装瓶太松所致。对这样的菌种，可酌情使用或弃去。
    2、菌丝虽长满瓶（袋），但瓶（袋）上部菌丝退掉，只剩下褐色培养料。
    3、菌丝发黄，表面产生一层菌膜（菌被），生长缓慢，表明菌种已退化。
    4、菌丝长满瓶（袋）以后，稀疏或成束发育不匀，上部出现粗的线状菌丝索。
    5、菌柱收缩，培养料脱离瓶壁。
    6、菌瓶（袋）底部出现褐色液体，这是老化的表现，虽然有时也能出菇，但产量很低且不易管理。
    7、菌种内出现杂色斑点，暗白色、淡黄色的圆形或不规则形的颗粒状物，或不同菌丝的抑制线，都是感染杂菌，均应立即抛弃，绝对不能采用。