根据各种食用菌生长时对营养物质的要求，用人工方法配制而成的营养基质，供菌丝生长发膏。把这种营养物质叫培养基。它如同农作物需要土壤、肥料，动物需要饲料一样。

    根据营养物质的来源，把所有培养基分成三大类：

    1.天然培养基：它是利用天然的有机物配制而成的培养基。这种培养基来源广，成本低，很适合实胨生产。特别具备营养丰富、制备方便、经济实用等优点。但他学成分不能定量，每批成分也不稳定，因此不宜用来进行精确的科学实验。 常用的天然培养基，有马铃薯培养基、麦芽汁培养基、杏汁培养基、苹果培养基、麦芽培养基、堆肥培养基等。 

    2.半合成培养基：在天然培养基中，适当增加无机盐 类，或在合成培养基中添加少量别的有机物，成为半合成培养基，介于天然培养基和合成培养基之间。主要目的是促进菌丝生长发膏。 

    3.合成培养基：用化学成分已知的有机物或无机物配制而成的培养基。由于各种化学成分已经清楚，容易控制， 所以适合某些定性和定量研究。

    不论哪种培养基都有共同特点：一般都含有水分、碳源、氮源、无机盐以及生长因素等。水分是食用菌的组成成分，食用菌在生理活动中，需要在有水的情况下进行。碳源是构成细胞物质的主要元素，也是食用菌生长发膏所需能量来源。碳源的主要原料是糖类、淀粉、纤维素物质。代表物质是葡萄糖、蔗糖、玉米粉、麸皮、米糠、锯木、棉籽壳等。氮源是食用菌细胞质和细胞核中蛋白质和核酸的主要元素，蛋白质和核酸是生命的基本物质。一切生命活动都离不开这些物质。氮源主要有氨基酸、蛋白胨、尿素、硫酸银、含有氮素的物质有玉米、棉籽壳。培养基中的无机盐虽用量不多，但不可缺少，它主要是酶类的组成成分，调节各种生命代谢活动，如磷酸二氢钾、硫酸镁。生长因素需要量很少，是培养基中的特殊营养物质，它是维持食用菌正常生长所不可缺少的生长因素，如马铃薯、 麸皮、米糠等都含有丰富的生长因素，维生素也属此类。